Zadaniem probiotyków – pewnego rodzaju bakterii, które są niezastąpione dla prawidłowego funkcjonowania naszego organizmu – jest wspomaganie zachowania zdrowia. Można je dostarczyć organizmowi za pomocą specjalnych suplementów diety, ale również poprzez spożywanie żywności poddanej fermentacji bakteryjnej, która jest jednym z metod konserwacji pożywienia. Ważną cechą tego procesu jest to, że skutkuje on poprawą przyswajalności produktów, co z kolei umożliwia lepsze absorbowanie składników odżywczych.

Na rynku można znaleźć wiele różnych typów probiotyków, a każdy z nich to inny szczep bakterii. W ofercie producentów żywności często widnieją one pod nazwą „aktywnych kultur” lub „żywych kultur”. Często bywa, że termin ten mylony jest z określeniem prebiotyki, które w rzeczywistości pełnią rolę pożywienia dla bakterii jelitowych. Do najbardziej popularnych probiotyków należą takie szczepy jak Lactobacillus, Bifidobacterium czy Saccharomyces Boulardii. Produktami o wysokiej zawartości probiotyków są na przykład jogurt, kefir, kapusta kiszona, tempeh czy kimchi.

Probiotyki mają kluczowe znaczenie dla zdrowia, w tym również dla naszego układu odpornościowego i jego zdolności do zwalczania infekcji. Bakterie lokalizujące się w jelitach pełnią rolę naszej tarczy ochronnej przeciwko szkodliwym, obcym substancjom. Dobra mikroflora jelitowa zwiększa naszą odporność na różnego rodzaju choroby. Co więcej, probiotyki mogą pozytywnie wpływać na nasze samopoczucie psychiczne – potrafią łagodzić objawy fobii społecznej oraz zmniejszać ryzyko zachorowania na choroby cywilizacyjne.

Kilka przeprowadzonych wcześniej badań naukowych wykazało możliwość istnienia związku między ilością bakterii jelitowych a procesem odchudzania. Oznacza to, że otyli uczestnicy tych badań zauważyli spadek swojej masy ciała po kilku tygodniach regularnego stosowania określonych dawek probiotyków. Dodatkowo, stwierdzono różnice w składzie mikroflory jelitowej pomiędzy osobami otyłymi a osobami o prawidłowej masie ciała.

Podsumowując, probiotyki są niezwykle korzystne dla naszego układu odpornościowego, ogólnego stanu zdrowia, a także mogą pomagać w walce z nadwagą. Należy jednak pamiętać o umiarze i nie przesadzać z ich spożywaniem. Niestety, mogą one wywoływać pewne skutki uboczne, takie jak ból brzucha, biegunka czy inne problemy związane z układem trawiennym.